Critical Mineral

The Philippines, a nation rich in minerals, stands as a stark example of extractivism, prioritizing resource exploitation for export despite devastating environmental and social costs. 

ท่ามกลางความพยายามของโลกในการเปลี่ยนมาใช้พลังงานสะอาด เมียนมา ประเทศที่เผชิญวิกฤตทางการเมืองยาวนานที่สุดแห่งหนึ่งของโลก ได้กลายเป็นเป้าหมายที่ประเทศมหาอำนาจทั่วโลก ไม่ว่าจะเป็นสหรัฐอเมริกา อินเดียหรือจีน ต่างพยายามเข้ามาจับจองแหล่งแร่หายาก (rare earth elements) และแร่สำคัญ (critical mineral) 

In the global bid for clean energy, Myanmar, which is embroiled in one of the world’s longest political crises is caught in the middle as the world’s most powerful nations – the United States, India and China race to access its rare earth elements (REE) and critical mineral (CTM) deposits. 

A transboundary Kok River in Northern Thailand has been a source of livelihood of thousands in riverine communities. Recently, it has faced rising levels of heavy metal contamination, likely from suspected unregulated rare earth mining upstream in Myanmar. 

Climate-smart mining appears to be a better alternative to traditional mining, known for its destructive nature. By hyphenating ‘climate’ with smart mining, it is a repackaged tool to attract the mineral-rich but developing countries. 

Southeast Asia’s geographical location is blessed with abundant natural resources – minerals, forests, and wildlife. For hundreds of years, these resources have been a source of livelihood and even life for Indigenous peoples, as well as local communities. However, the capitalist perspective of development is rapidly encroaching on the mineral-rich lands of these peoples.